丁废帝继位时，年方十岁，十道将军黎桓摄政，自称“副王”。大臣阮匐、丁佃、范盍等认为黎桓将对皇帝不利，便在各地相率起兵，分成水陆两道，进攻国都华闾。丁朝太后杨氏获悉后，即与黎桓共谋平乱，黎桓立刻出击，攻破丁佃、阮匐的水陆军队，杀害二人，继而击败范盍。于是，朝中再无制衡黎桓的力量，大权便落入黎桓手中。

980年，中国宋朝得知丁朝内乱，宋太宗皇帝认为可趁此机会兼并越南，便决定南侵。宋廷派出军队南下后，杨太后派黎桓自选勇士抗敌。黎桓手下范巨俩认为“今主上（丁废帝丁璇）幼弱”“不如先册十道（十道将军黎桓）为天子，然后出师可也”，于是黎桓便被军士拥立为帝。丁朝遂告灭亡，前黎朝建立。981年（前黎朝黎桓天福二年），黎桓击败来袭的宋军，稳固了前黎朝的基业。

丁部领开国后不久，便采用严刑，欲“威制天下”。乃于朝廷上设置大鼎（即油锅），以及饲养猛虎，在国内下令若有违法，即“受烹啮之罪”。于是人皆畏服，无有犯者。

越南史家陈仲金认为丁朝采用严刑，是由于当时国内“还有许多人过惯了乱时生活，不遵守法令”，而这些刑律“如此威严，未免太过份，但赖有此刑律，国内之民才渐渐获得安宁”。

970年，设皇后五名，各有名号，分别为“丹嘉”、“贞明”、“矫国”、“瞿国”、“歌翁”。

对此，越南陈朝时期的史官黎文休批评“自古（皇后）祗立一人，以主内治而已，未闻有五其名者。先皇无稽古学，而当时群臣，又无匡正之者，致使溺私并立五后”。

971年，制定文武官职阶品，又委员一批重要官员，如阮匐任“定国公”、刘基任“都护府士师”、黎桓任“十道将军”。后来于975年，定文武官员的冠服。

除了文武职官外，丁朝又对佛、道等宗教人士授给位号，以示尊崇，如僧统吴真流赐号“匡越大师”、张麻尼为“僧录”、道士邓玄光授“崇真威仪”。

973年农历二月，丁朝定“十道军”制，以十人为一伍，十伍为一卒，十卒为一旅，十旅为一军，十军为一道。全国共有十道军。军人都须佩戴四方平顶帽，该帽用皮制成，平顶四边夹缝，上狭下宽。

按照十道军制的兵员数目计算，丁朝拥有士兵达一百万人。对此，越南史家陈仲金提出质疑：“试想当时我国（指越南）地窄、人稀，从哪里能招募一百万军队，又从哪里征集粮食来养活如此众多之人呢？或许先皇拥有十万军队，已经算是多的了”。

在丁朝时期，铸有「大平兴宝」（钱币上的「大」即「太」），它的形制，可以分成两大类：

一种是「大平兴宝」光背钱。钱面上的「大平兴宝」四字对读，书法介乎楷隶之间，钱径约为23.5毫米，厚约1毫米，重约2.2克。这类光背钱每一个都不尽相同，有大字大样钱、小字大样钱，有的字迹精细，有的粗壮。

另一种是「大平兴宝」背「丁」字钱，此类占大多数。「丁」字用以记当时君主姓氏，而它的位置则每铢都不同，有「背穿上丁」、「背穿下丁」、「穿背反丁」等等。

「大平兴宝」制作粗糙，但风格古朴，与中国五代时期钱币有许多相似之处，这说明越南文化深受中国的影响。然而它亦有独创之处，那就是钱文上的「大平兴宝」四字，有别于10世纪以前中国常见的「通宝」、「元宝」和「重宝」，它带有祝福国家国运兴盛、万世太平的含意。

「大平兴宝」的铸造时期，大约在970年至977年（丁朝太平元年至八年）之间。此後，丁朝内斗不断，社会动荡，铸钱便逐渐减少，甚或最终停铸。此外，虽然丁朝始行铸造「大平兴宝」钱，但它的流通范围，仅局限於现时越南北部地区，即当时丁朝所辖领土，而且中国唐、宋所铸钱币，仍为丁朝时期的主要流通货币，「大平兴宝」仅作补充之用。

丁朝时期，与中国的宋朝有着密切关系。972年，丁先皇遣长子南越王丁琏入宋访问，以示通好。关于此举，据越南史家陈仲金的分析，认为是由于宋朝派兵攻取南汉（在今中国的华南地区，亦即越南丁朝的北邻），丁先皇害怕宋兵来攻，所以先遣使到宋通好，并且为以后的越南历任政府开创了“恪守向中国朝贡之礼”的先例。其后，丁朝与宋朝的使节来往相当频繁。973年，宋朝遣使册封丁先皇为“交趾郡王”，封丁琏为“检校太师、静海军节度使、安南都护”。 975年秋，宋朝遣使，加授丁琏为“开府仪同三司、检校太师、交趾郡王”，在对宋的事务上从此“以琏为主”。976年，丁朝遣使入宋答谢。977年，丁朝遣使入宋，贺宋太宗即皇帝位。

丁朝的南邻占城国，于979年，由反叛丁朝的驸马吴日庆协助下，出兵伐越。吴日庆是吴朝王族，亦是十二使君之一，割据一方，后来被丁部领击败。丁部领为免吴日庆生怨，便将公主嫁给他。然而吴日庆一直伺机报复，到丁先皇死时，便引占城兵攻越。占城军出动水军进攻，但在途中遇上暴风，军船覆没，吴日庆与大批军士溺死，战事就此结束。

此外，丁朝与海外各国存在着商贸关系。据《大越史记全书》所载，在976年的春季，“海外诸国商舶来献方物”，这反映了当时的外贸情形。

978年（丁朝太平九年），农历正月，地震。978年（丁朝太平九年），二月，雨雹。978年（丁朝太平九年），六月，旱。

越南后黎朝时期史家黎嵩，高度肯定丁朝在越南脱离中国统治及立国历程中的重要地位：“丁先皇因吴国之丧乱，平十二使君，天与人归，舆图混一。……我越正统之君，实自此始。”不过，黎嵩指出丁朝未能为后世从国家制度、社会文化等方面，树立完善的楷模，“宗庙未立，学校未建，设鼎养虎，以为刑狱之具。遗犀纳象，徒为贡献之劳。礼乐刑政之不修，重门击柝之不谨”，到丁朝末年时，“权臣摄政，国内离心，丁氏讫箓，是保邦制治之无策也”。

中国学者郭振铎、张笑梅认为，丁朝除了在越南立国历程上具有创造性，而且还令越南产生三种变化：一是越南经过唐末以来豪强家族的经营，封建大庄园遍布各地，封建土地所有制到丁朝时确立下来。二是丁朝结束十二使君分治的局面，令越南首次出现政治集中及国家统一。第三是丁朝与中国宋朝建立宗藩关系，在国际关系上取得了中国的承认及支持。

关于越南结束北属时期从中国独立的时间，学术界有四大观点：

一 前203年赵朝即南越国立国说。越南古代史家多从此观点，但为当代越共学者及中国学者等所否认。

二 939年白藤江之战吴权击败南汉建立“吴朝”政权说。学术界持此观点者为数不少，但为中国学者所否定。

三 968年丁朝立国说。该说为大多数中国学者所支持与使用。

四 南宋淳熙元年1174年初，越南李朝英宗李天祚遣使入贡，宋孝宗正式“诏赐国名安南，封南平王”李天祚为安南国王加特进检校太尉兼御史大夫上柱国，静海军节度观察处置等使。次年八月，又“赐安南国王印” 。“安南国”之名自此始 。部分学者以1174年南宋正式册封越南君主为“安南国王”之年为中国正式承认越南独立之始。