1954年，中共中央批准国家体委工间操工作时间早操体育制度，在全国施行，这一制度在六十年代改称青少年体育锻炼标准，三十多年来，已有二亿多人达到各级标准，促进了广大群众参加体育锻炼的积极性，为高水平运动员的培养奠定了基础，创造了环境。

1955年，在第一届全国人民代表大会第二次会议政府工作报告普及和提高

学校体育近代体育，又有民族传统体育、家庭体育、体育旅游，医疗体育等新生事物，群众体育的路子越走越宽，体育运动的质量不断提高。

1984年10月，中共中央发出《关于进一步发展体育运动的通知》，充分肯定了从新中国成立以来到此时35年来体育事业有了很大的发展，同时，也指出体育事业的发展规模、普及程度，和发展水平同世界先进水平相比，还有很大的差距，要求全党全社会都要重视加强体育工作，进一步发展全民族的体育运动，逐步摸索出一条中国式的体育发展道路，创造体育工作的新局面。

在1989年，中国就已加入74个国际体育组织和38个亚洲体育组织，同150多个国家和地区进行了八千多次体育交往，共达十多万人次。其中参加的综合性运动会除奥运会以外，还有1963年在印度尼西亚举行的有48个国家和地区参加的新兴力量运动会。在这届运动会上，充分显示了中国的实力，共获66枚金牌，56枚银牌，46枚铜牌，金牌总数和奖牌总数都列在首位，并有13人17次打破162项全国纪录，两人2次打破两次世界纪录，取得了可喜的成绩，从1974年起参加了5届亚洲地区运动会（在此以前，台湾运动员参加过4届），首次参加第7届亚运会总分列第三位，第8届名列第二，第9届名列第一，第10届获得金牌总数第一。并承办第11届亚运会，于1990年在首都北京举行，获得金牌总数和奖牌总数均为第一，取得了重大成就，实现了冲出亚洲的宏愿。1993年5月，中国在上海举办了首届东亚地区的运动会。这届运动会无论从比赛组织情况，还是从比赛情况都获得了巨大成功，显示了中国举办大型运动会的雄厚基础，中国取得了突出的成绩，共获102枚金牌，以极大优势取得第一名。

1993年已举办七届全运会。在历届全运会上，我国运动员30多次打破田径、游泳、射击、举重、射箭、跳伞、航空模型等项目的世界纪录，打破全国纪录达两千多次。还创办了全国城市运动会、全国农民运动会、全国残疾人运动会、第一届全国少数民族运动会也于1991年在南宁举行。

除了举办亚运会外，中国还在2008年成功举办了第29届北京奥林匹克运动会，也圆了国人百年的奥运梦。中国代表团以51金的成绩，第一次登上了金牌榜首。北京奥运会是一次无与伦比的盛会，它向世人展示了中国，中国开始了从体育大国到体育强国的跨越。2010年，亚运会再度来到中国广州，中国以199金的成绩，在金牌榜与奖牌榜上都高居第一。

北京奥运会后，国家规定每年的8月8日为“全民健身日”，这极大地促进了中国国民身体素质的提高以及群众性体育的发展。

2014年8月16日20时，2014年南京青年奥林匹克运动会在中国南京开幕。南京青奥会是继北京奥运会后中国的又一个重大奥运赛事，是中国首次举办的青奥会，也是中国第二次举办的奥运赛事，共设28个大项、222个小项，有204个国家的3787名运动员参加比赛，是参赛国家和地区最多的体育大赛之一。青奥会的举办使得南京成为大中华地区继北京之后第二座接待过200多个国家和地区的城市。

2015年7月31日，北京获得2022年冬季奥林匹克运动会的举办权限。