历史编纂学以历史典籍为对象，主要任务是揭示典籍内容与形式的辨证关系，说明一定史体产生并得到发展的社会因素和学术因素，描述不同史体的特点以及在发展进程中相互影响和渗透，研究和评价不同历史编纂学说或史体思想的产生、演变和学术价值。历史编纂学在历史学中的地位属于史学理论和方法论的高超层次的学术工作。历史文献学是历史学的基础学科，在层次L—就有很大区别。但是二者亦有密切的联系。因为历史编纂的基本功就是对历史文献的整理。轻佚、编类书、汇丛书等编纂工作属于文献整理工作，也在历史编纂学研究范围之中。