《北齐书·傅伏传》：“周克并州，表投化人许团并其弟周等，遣韦孝宽与其子世宽来招伏，……即给告身”，是沿南北朝的遗制。后又称告词，是诰的别名。唐任命官员经考查合格，尚书仆射同意，报告门下省，由给事中读其考查情况，黄门侍郎检视，侍中审查后上报皇帝，主管部门执行。凡授官者自各种途径出身者以至公卿皆给以凭信，加盖文为“尚书吏部告身之印”印信，称为告身，武官由兵部授给。唐时以后，官爵冗滥，有空白告身，随时可填人名（《资治通鉴》二一七唐至德元年载）。宋告身视所授官职高低，以各色绫约书写，盛以锦囊，由官告院授给。明王世贞《委宛余编》：“唐时将相告身用金花五色绫纸，至宋则用织成花绫，以品次有差。”又：“至国朝，考最始给予一品至五品皆诰，六品以下敕，花殊异。”