更新时间：2024-08-16 13:03
1935年1月8日，埃尔维斯·普雷斯利出生在密西西比州的一个贫穷农场工人家庭，全名为埃尔维斯·亚伦·普雷斯利。童年时期，他曾在教堂的唱诗班中演唱。教堂里布道者和做礼拜的人们情绪激昂的摇摆晃动、载歌载舞的场景便是他那著名的胯部扭动动作的灵感来源。1945年，他参加了密西西比—阿拉巴马州博览会才艺表演会，并以一首《Old Shep》取得第二名。1946年，埃尔维斯·普雷斯利进入了米拉姆小学读六年级。1947年，他通过同学认识到了乡村音乐歌手密西西比·斯利姆；同年，他在密西西比·斯利姆的帮助下参加了两场现场演出。
1948年，埃尔维斯·普雷斯利随家人搬到孟菲斯。在搬家后，他也开始接触到一些职业乐手。其中，他曾参加过四人福音歌曲演唱组“黑森林兄弟”的演出，并差点加入该乐队。搬家让埃尔维斯·普雷斯利开启了自己的音乐之路。孟菲斯的黑人灵歌和R&B，再加上白人的乡村音乐，“猫王”的音乐风格最初就是这样融合而来的。16岁时，埃尔维斯·普雷斯利为了挣钱贴补家用，曾经做过修剪草坪、开卡车的工作。
高中时期的埃尔维斯·普雷斯利性格羞涩，并没有进入过学校年鉴中的“才艺达人”名单。虽然他经常带着一把吉他去上学，然而却并不敢在大庭广众之下展示自己。1953年6月，埃尔维斯·普雷斯利从L.C.休姆斯高中毕业，他的音乐课成绩只拿到了C。高中毕业后，他开始为当地一家公司开卡车。工作之余，他也到城里的比勒街上溜达，并尝试克服自己腼腆的性格到民歌厅去唱歌。
1953年8月，为了给母亲准备生日礼物，他曾在SUN唱片公司老板萨姆·菲利普斯名下的一家录音棚录制了歌曲《My Happiness》和《That's When Your Heartaches Begin》，并与SUN唱片公司老板萨姆·菲利普斯（Sam Phillips）的助手马里恩·凯斯克（Marion Keisker）相识。1954年1月，埃尔维斯·普雷斯利又去录音棚录制两首歌曲，但是因为录制效果并不理想，唱片公司并未与他签约。不过凯斯克仍然觉得普雷斯利有潜力，于是就记下了他的地址。随后他又在一个四重唱组合的成员面试中遭遇失利。同年4月，他成为了皇冠电力公司的一位货车司机。
1954年6月，萨姆·菲利普斯让普雷斯利录制一首来自纳什维尔的歌曲，并为他邀请到吉他乐手斯科蒂·穆尔（Scotty Moore）和贝斯乐手比尔·布莱克（Bill Black）来伴奏，然而效果并不理想；同年7月，他们一起翻唱录制了阿瑟·克鲁杜皮茨（Arthur Crudupiz）的R&B歌曲《That's All Right》。在通过电台播放后，埃尔维斯·普雷斯利开始收获到关注度；《That's All Right》最终成为埃尔维斯·普雷斯利在Sun唱片公司发行的首张单曲唱片。
1955年4月，埃尔维斯·普雷斯利以摇滚风格翻唱了亚瑟·冈特的同名乡村歌曲《Baby Let's Play House》，该曲曾进入过美国乡村歌曲排行榜。同年11月，由他演唱的歌曲《My Stery Train》荣登乡村歌曲排行榜榜首；同时，萨姆·菲利普斯以3.5万美元的价格把他与埃尔维斯签订的合同转让给了美国广播唱片公司的分公司胜利唱片，从此帕克“上校”成为了埃尔维斯的经理人。在一次由电台音乐节目主持人参加的民意评选中，埃尔维斯·普雷斯利被认为是一位有前途的“乡村与西部”风格歌手。
埃尔维斯·普雷斯利在加入美国广播唱片公司后的录音最初在纳什维尔进行，他的伴奏阵容包括了切特·阿特金斯（Chet Atkins）和“约旦人”乐队（Jordanaires）等；而其后的一些唱片几乎都是在公司位于纽约的录音棚里录制的。1956年1月，埃尔维斯·普雷斯利在胜利唱片的首支单曲《Heartbreak Hotel》发行，该曲曾获得过美国音乐排行榜冠军；同年3月，其首张录音室专辑《Elvis Presley》发行，该专辑在美国公告牌专辑排行榜上曾蝉联过10周的冠军；后来在8月，由其录制的歌曲《Houng Dog》和《Don’t Be Cruel》又同时登上了第一名的宝座；9月，美国广播唱片公司甚至将埃尔维斯·普雷斯利的7首单曲同时发行；10月，埃尔维斯·普雷斯利在短时间内又发行了个人第二张录音室专辑《Elvis》。除了发行音乐作品之外，埃尔维斯·普雷斯利还在当年的CBS电视综艺节目《埃德·沙利文秀》中进行了个人演出，节目吸引了5500万观众。因为他在演唱歌曲时会伴随着一个“扭动胯部”的动作，而当时的观众把这个动作视作“一只发情的公猫”，因此他被冠上了“猫王”的称号。经理人帕克成功地帮助“猫王”传播了自己的名声，“猫王”由此开始成为了全国性的明星，他此后的唱片在排行榜上大多都名列前茅。
1956年，帕克“上校”为了进一步宣传埃尔维斯·普雷斯利的“猫王”形象，为“猫王”筹划拍摄了首部电影《温柔地爱我》，并同意制造商们制作钥匙扣、枕套等“猫王”纪念品。与该电影配套推出的原声歌曲《Love Me Tender》在当时曾取得过美国4项音乐榜单的冠军；与此同时，“猫王”也成为了好莱坞收入最高的男演员之一。
1957年7月，由其主演的剧情歌舞电影《深爱著你》在美国上映。同年10月，他又推出了一张兼具民谣和摇滚特色的音乐专辑《Elvis' Christmas Album》，其中甚至收录了一些宗教、合唱及流行歌曲。11月，由“猫王”主演的剧情类歌舞电影《脂粉猫王》在美国上映，他在片中饰演了从乖小孩变成极端自私自利的摇滚爱好者“文斯”，该片曾被“美国国家电影目录”收录；除此以外，埃尔维斯·普雷斯利演唱的配套电影主题曲《Jailhouse Rock》在美国音乐排行榜中再次夺冠。
尽管人在美国之外，埃尔维斯·普雷斯利仍得以创造唱片销售纪录，并有歌舞电影继续释出。1958年，埃尔维斯·普雷斯利与沃尔特·马修、瓦尔·埃弗里合作主演的歌舞片《硬汉歌王》在美国上映，他在片中演绎了一个从不良少年蜕变为歌王的故事；同年，埃尔维斯·普雷斯利的个人单曲《Hard Headed Woman》获得了美国音乐排行榜冠军。1959年，唱片公司发行了埃尔维斯入伍前录制的录音室专辑《For LP Fans Only》；同年，埃尔维斯的单曲《A Big Hunk O' Love》又取得了美国音乐排行榜冠军，并在第2届格莱美奖中成功获得了最佳R&B表现奖和最佳当代艺人表现奖的提名。
1960年，退伍归来的埃尔维斯·普雷斯利在新专辑《Elvis is Back!》中尝试了一种温柔的演唱风格，却被大众视为丧失了以往的热情和奔放；同年，埃尔维斯·普雷斯利在美国好莱坞星光大道添星，并开始在好莱坞定居。此后，埃尔维斯·普雷斯利鲜有举办演唱会。在帕克的指导下，他将大部分时间用于制作好莱坞电影和原声带专辑。
1960年，“猫王”退伍后的首部电影《大兵的烦恼》在美国上映，他在片中饰演了喜爱歌舞的驻德美国士兵；同年，该电影的原声带在美国音乐排行榜上停留了长达111周。普雷斯利从此开启了他一年拍摄多部电影的时期，然而他这类典型好莱坞式影片却开始令人生厌，《燃烧的星》和《乡间野趣》更是没有给人们留下什么印象；普雷斯利为这些电影所演唱的歌曲也开始被视为三流歌曲，其中的代表性作品包括《Good Luck Charm》《She's Not for You》《Return to Sender》和《One Broken Heart for Sale》等。
1961年，埃尔维斯·普雷斯利与安杰拉·兰斯伯里联袂主演的音乐喜剧片《蓝色夏威夷》上映，该片的票房成功突破了5亿美元；其原声歌曲专辑在美国流行专辑排行榜中蝉联了20周的冠军，并在英国专辑排行榜上蝉联了18周的冠军。1962年，埃尔维斯·普雷斯利签下了一项时长为5年的千万级电影合同；并在佛罗里达州拍摄了歌舞片《情韵动春心》，饰演佛罗里达州的退伍军人；同年，埃尔维斯的个人单曲《Good Luck Charm》在美国音乐排行榜上夺冠。1964年，“猫王”出演了歌舞爱情电影《红粉世界》；片中诞生了一首“猫王”的金曲，即《Viva Las Vegas》，其销量达100万张。1967年，他发行的录音室专辑《How Great Thou Art》首次获得了第10届格莱美奖的最佳神圣表现奖。
1968年，埃尔维斯·普雷斯利被看作是流行音乐界愤世嫉俗、软弱以及倒退现象的缩影。此外，他的电影变得不赚钱，质量也越来越糟糕，普雷斯利对现状感到厌烦。在阔别音乐舞台多年后，他在电视特别节目中为观众重新带来现场演出。1969年初，他回到了孟菲斯，在奇普斯·莫曼（Chips Moman）的“美国录音棚”中录制了新专辑《Elvis in Memphis》，这张专辑在一段时期内成为他最激动人心的作品；同年，他在拉斯维加斯国际饭店举办了8年以来的第一场现场演唱会，“猫王”在全美各地的巡回演出从此拉开序幕。虽然“猫王”重回舞台的选择为其赢得了人们的尊重，然而属于猫王的时代已经过去。1969年末，埃尔维斯参演了最后一部电影《修女变身》。
20世纪70年代，“猫王”的音乐开始转向“灵乐”形式。1971年，埃尔维斯·普雷斯利被格莱美奖组委会授予了终身成就奖。1972年，“猫王”发行了录音室专辑《He Touched Me》，并获得第15届格莱美奖最佳灵感表演奖；同年，以“猫王”演唱会为题材的纪录片《Elvis on Tour》上映。1973年，埃尔维斯·普雷斯利在夏威夷举办了一场名为《Aloha from Hawaii》的演出，并通过卫星信号向全球转播，最终约有15亿观众观看了这场演出。
20世纪70年代中期，“猫王”的嗓音变得松散，丧失了原有的魅力，高音显得粗糙刺耳，低音则摇摆不定。除此以外，他还开始暴饮暴食，并大量服用药物。放荡不羁的生活击垮了他的身体。1973年，故意不支付版税酬劳的经纪人帕克还给健康状况恶化的“猫王”带来了财务危机，“猫王”为了缓解经济困难只能为巡回演唱会疲于奔命。1976年，埃尔维斯·普雷斯利再次编排了紧凑的巡回演唱行程。1977年4月，“猫王”再度入院，出院后仍然强撑着病体继续演唱行程。1977年6月26日在印第安纳州举办的印第安纳波里演唱会是“猫王”生前的最后一场演唱会。
1953年，年满18周岁的埃尔维斯·普雷斯利按照当时美国的征兵法在孟菲斯征兵委员会完成注册。1957年初，普雷斯利接受了陆军征兵体检。孟菲斯征兵委员会随即举行新闻发布会，称普雷斯利有可能于年底应征入伍。1957年圣诞节前夕，美国三军极力争取“猫王”以歌手身份入伍，但“猫王”婉拒了他们的好意，选择以平民的身份接受征召。1958年3月24日，他正式加入美国陆军，编号为53310761。后来，他与战友一起开始在阿肯色州的沙菲堡兵营接受了新兵训练。新兵训练结束后，埃尔维斯被分配到第2装甲师接受坦克兵训练。在为期10周的训练中，埃尔维斯掌握了M-48“巴顿”主战坦克的驾驶、装弹和射击技术，成为一名合格的坦克手。
1958年9月，埃尔维斯·普雷斯利被派驻德国弗雷德堡，并被分配到第32装甲团第1营C连侦察排。驻德期间，埃尔维斯因为射击精准而获得过军中奖章。1960年2月，埃尔维斯·普雷斯利晋升为中士。此后，他结束了在德国的驻扎，回到美国。1960年3月，埃尔维斯·普雷斯利正式退伍，退伍费为109.54美元。“猫王”没有借助巨星的身份躲避兵役，被媒体奉为“美国年轻人的楷模”。
埃尔维斯·普雷斯利在出生时是母亲诞下的一个双胞胎宝宝之一，但是他的孪生兄弟在刚出生时就夭折了。他的父母都是喜爱弹奏音乐、喜欢跳舞唱歌的人，埃尔维斯也是从小就喜欢唱歌。
埃尔维斯·普雷斯利的父亲名为格拉迪斯·普雷斯利（Gladys Presley），曾因伪造支票诈骗而入狱多年。因为家境落魄，并且父亲时常失业，埃尔维斯·普雷斯利从16岁时就要外出干活以挣钱贴补家用。
埃尔维斯·普雷斯利的母亲名为弗农·埃尔维斯·普雷斯利（Vernon Elvis Presley），这位母亲很宠爱自己的儿子。母亲曾为儿子的11岁生日送去了第一把吉他；而儿子埃尔维斯·普雷斯利在成名前也曾为自己的母亲录制过歌曲作为生日礼物。1958年，在母亲去世后，猫王相当伤心。在埃尔维斯·普雷斯利逝世后，他的父亲将其葬在了母亲弗农的墓旁。
1953年，在埃尔维斯·普雷斯利成名之前，他曾与女友雷吉斯·威尔逊一起参加过高中毕业舞会。
1959年，他还认识到了空军上尉约瑟夫·博优当时14岁的女儿普莉西拉。“猫王”在认识她的当晚即带她住进自己的房间。随后，两人同居。1966年，他正式向普莉西拉求婚。1967年，两人在拉斯维加斯成婚。1968年，二人的女儿Lisa Marie Presley出生，“猫王”非常宠爱女儿。1973年，埃尔维斯与普莉西拉离婚，法院判定普莉西拉得到女儿的监护权。
1976年11月，埃尔维斯·普雷斯利结识了其生前的最后一个女友金格尔·阿尔登。
“猫王”酷爱收集徽章，并曾幻想过拥有一枚FBI缉毒官徽章。他曾为此写信给时任美国总统的尼克松，表示愿意为政府提供帮助，但想要一枚缉毒官徽章作为回报。
1961年，埃尔维斯·普雷斯利在夏威夷的布洛赫竞技场举办了一场慈善音乐会，为珍珠港的亚利桑那战舰纪念馆建设工程筹集了超过65000美元。
1973年，埃尔维斯·普雷斯利在电视特别节目《Aloha from Hawaii》的彩排以及现场中均未设置固定票价的门票，但恳请观众们尽其所能资助夏威夷的Kui Lee癌症基金会。此次活动共筹得7.5万美元。其实多年以来，埃尔维斯·普雷斯利都有向孟菲斯地区乃至美国各地的多家慈善机构捐出过善款。
在猫王逝世后，其遗产通过猫王慈善基金会发挥社会价值，该基金会不仅是孟菲斯大学埃尔维斯·普雷斯利奖学金的创立者，而且还筹建了孟菲斯的咨询中心Goodwill Homes。
埃尔维斯·普雷斯利的音乐充满了激情澎湃的性能量和叛逆感，催生了摇滚乐时代的到来。他为美国的流行音乐开辟了道路，并且树立了坐标。他的音乐遍布世界上的每一个角落，这也使他成为了美国的标志性人物之一。在生前，他的音乐震撼了美国人和全世界乐迷二十多年；在他去世后的几十年，他的音乐依然闪亮着最璀璨的光芒，依然散发着最强大的吸引力。（新浪网评）
最早呈现摇滚乐雏形的是猫王的音乐。虽然在埃尔维斯·普雷斯利的时代还没有人强调摇滚乐的意义，但是其音乐形式和舞台表现方式，已经有了摇滚的感觉。埃尔维斯·普雷斯利在台上的自信，动作的协调以及和观众之间的沟通方式，都非常值得人们学习。（汪峰评）。
埃尔维斯·普雷斯利在性别、种族的层面上改造了摇滚乐，让人们知道了摇滚乐的性感。而作为白人歌手，他大胆翻唱黑人的布鲁斯歌曲，这在20世纪50年代的美国是难以想象的。他的作品日渐消弭了黑、白种族间的界限，为美国日后消弭种族歧视打破了坚冰。（《时代人物周刊》评）。
埃尔维斯·普雷斯利被认为是20世纪流行文化中的代表性人物之一。他拥有着多才多艺的嗓音，涉足许多流派，其中包括乡村、流行民谣、福音和蓝调，并取得了广泛的成功。他是流行音乐史上最畅销的艺术家。（好莱坞星光大道评）
在表演风格上，猫王独创了标志性的胯部扭动动作——站在台上叉开双腿并同时晃动。该动作曾经遭受过抵制：有红衣主教认为他带坏了美国青少年；有警察曾警告他，让他把动作放干净点；电视台只能把镜头聚焦在他的上半身；有的杂志甚至抨击他，说他那做那扭胯动作是在进行性展览，目的是为了唤起小姑娘们的性本能。
在女儿丽莎出生后，他与妻子普莉西拉的婚姻开始出现裂痕。两人都出去“偷欢”，各有各情人。夫妻二人在离婚时，女儿丽莎才6岁。2年后，丽莎又目睹了父亲在浴室暴毙的一幕，这对她产生极大刺激。由于父母离异和父亲早逝，丽莎的童年并不快乐。最终，埃尔维斯·普雷斯利在世时沉溺于毒品和酗酒的恶习传到了女儿丽莎身上。
埃尔维斯·普雷斯利是亚伯拉罕·林肯的曾曾祖父Isaiah Harrison的后裔。
猫王是世界上第一批使用移动电话的人之一。在看到肖恩·康纳利饰演的詹姆斯·邦德在电影中使用车载电话后，他也想要得到一台。猫王的移动电话装在一个手提箱里，正面的金色标签上用黑色字母写着他的名字。
猫王在参军时期接触了空手道，并在松涛馆大师Jurgen Seydal先生的指导下学习，后于1960年获得空手道八段绶带。他对武术有着极大的热忱，晚年的舞台穿衣风格也受到了传统空手道制服的影响。他还曾经在舞台上，用空手道制服了一名试图袭击他的男子。
1986年，埃尔维斯·普雷斯利与查克·贝里、詹姆斯·布朗等人一同入选了美国摇滚名人堂；1987年，全美音乐奖为其颁发了终生成就奖。1998年，他受到了RCA唱片的追赠，获得了“世纪艺人”特别纪念奖；并入选乡村音乐名人堂。2001年，他又入选了福音音乐协会的福音音乐名人堂。2004年，在《滚石》杂志评选出的“史上最伟大的50位流行音乐家”中，埃尔维斯·普雷斯利排名第三位。
“猫王”去世之后，其经典旧作仍然广为流传，再版唱片保持稳定的销量。截至2004年，“猫王”就已经在全世界范围内售出超过10亿张专辑；仅仅在美国，“猫王”就已坐拥RCA唱片公司和美国录音工业协会（RIAA）追颁的131张金唱片及白金唱片。2008年，埃尔维斯·普雷斯利在公告牌评选的“在Hot100单曲榜中上榜曲目最多的艺人”名单中排名第一位。2018年，埃尔维斯·普雷斯利被美国前总统唐纳德·特朗普追授总统自由勋章。2022年，由巴兹·鲁曼执导的传记电影《猫王》在戛纳电影节上首映，主演获得盛赞。2024年，来自英国的Layered Reality公司与管理猫王遗产权利的正宗品牌集团达成协议，将借助人工智能技术使虚拟“猫王”重现舞台。