唐睿宗文明元年（684年），析关内道京兆郡好畤、醴泉、始平、武功及豳州之永寿等五县地置奉天县（今陕西乾县城区），以奉祀乾陵（高宗陵墓），等级为次赤县。玄宗开元元年（713年），京兆郡改名京兆府。昭宗乾宁二年（895年）以奉天县置乾州，县为州治。四年（897年），覃王李嗣周出任凤翔节度使后，朝廷将好畤、武功、醴泉、盩厔四县划归乾州。宋神宗熙宁五年（1072年）废乾州，徽宗政和七年（1117年）置醴州，奉天县为州治。金海陵王天德三年（1151年）复为乾州，奉天县仍为州治。蒙古世祖至元元年（1264年）撤销奉天县，辖地由乾州直辖。1913年撤州设乾县。