学术创新意指学术研究要创造出新的东西：或发明出新范式和新方法，或孕育出新思想和新见解，或发掘出新材料和新证据，一言以蔽之曰——创造新知。

中国社会科学院研究员、世界宗教研究所所长卓新平指出，为了真正实现学术创新，学术标准上门槛要高，强调高雅的学术品德，形成良好的学术风气，坚持科学的学术方法，具有严谨的学术态度；学术探索上门槛要低，提倡“百家争鸣，百花齐放”，让学者有思想性、发挥想象力，对其研讨的事物持有好奇心、怀疑态和惊讶感，允许学者有“奇谈怪论”、发“奇光异彩”。