更新时间：2024-06-13 16:28
1967年出生在河南，二岁时父母去新疆支边；
1975年前往新疆寻找父母；
1984年前往重庆求学；
1984年－1988年就读于西南师范大学中文系；大学期间开始写作，发表过诗歌、散文作品。
1988年－1995年在《经贸世界》杂志社工作，先后任编辑部主任，经宣部主任，记者部主任；开始发表小说，以中篇小说创作为主。
1995年到北京，为《经贸世界》杂志社工作驻京办事处主任；
1996年－1999年就读于北京大学法律系，获法律学硕士学位；开始创作长篇小说。
1999年－2001年在《红岩》文学杂志社工作，为驻京代表；
曾任重庆市作协副主席。
2024年6月，任重庆市作家协会主席。
2024年6月12日，重庆市作家协会第五届主席团第六次会议举行，张者当选重庆作协新一届主席。
2002年出版长篇小说《桃李》；
2003年出版长篇经济学访谈录《谏言》；
长篇小说《零炮楼》
中篇小说集《朝着鲜花去》
中篇小说集《或者张者》
2021年，在《当代》杂志第2期发表短篇小说《虚构的花朵》。
2002年，张者创作的中篇小说《唱歌》中国小说排行榜亚军，
2006年长篇小说《桃李》获重庆文学奖，
2008年长篇小说《零炮楼》获重庆文艺奖，
2008年获庄重文文学奖，长篇小说《老风口》2009年中国小说排行榜亚军、2010年小说月报第十四届百花文艺奖、2011年第八届茅盾文学奖入围，2015年长篇小说《桃夭》获《当代》长篇小说年度全国5佳。
2022年8月25日， 短篇小说《山前该有一棵树》荣获第八届鲁迅文学奖短篇小说奖。
张者因《桃李》声名鹊起。这部以校园为背景的长篇因其中故事涉及北大而引起议论。尽管他在书中尽量淡化故事发生的场景，但还是没能逃脱干系。而过去的校园小说是很难得到大家认同的。作品出版仅一个月，就被翻译成日文，通过图书进出口公司售出日文的版权，欧美版权都在洽谈中。这是张者没有想到的，因为他问过周围的作家包括阿来、虹影等，作品版权卖到国外的，都没有这么快。他感慨地说，全球化果然不同了！另外，有5家知名的影视公司找到张者要求买断《桃李》电视改编权，并且开价不低。其实在写作《桃李》时，张者面临毕业，心态并不沉着，对于作品的市场价值和文学价值毫无信心。于是先写了几个中篇，没想到很快在几家刊物发表并被转载，反响强烈，给张者很大的信心，最后完成了30万字的长篇。
关于《桃李》的电影改编也陆续有公司来谈。张者非常慎重，表示不会像电视剧改编那么快就决定。他最近全力以赴地看古今中外最经典的电影，很奇怪地发现似乎没有一部真正反映知识分子的电影。他认为出演《围城》男主角的陈道明是最有内涵的男演员，演知识分子极有优势。而且在写作《桃李》的过程中，张者的脑海中总不知不觉地浮现出陈道明的形象。目前，他与陈道明已有直接的电话联系，张者说：“他要演主角‘老板’肯定合适，我认为他是中国男演员中最能演出丰富内心世界的演员。”
写完《桃李》后，张者不会再涉及校园题材，他认为作家应多准备几种语言方式和体裁方式，下一部他将写一部以新疆为背景的长篇。他曾在新疆生活了八九年，在大学时他就酝酿写一部有关第一次西部开发的作品，担心自己把握不好没敢动笔，现在已经成熟了，再不写会憋得难受。这部暂定名为《老风口》的长篇还将与人民文学出版社合作。如果说写校园题材像轻灵一剑，那么《老风口》将是沉重的一刀，完全改变他的写作方式和语言方式。张者说，现在站在反思的角度写，会对西部开发具有启发的意义。
他，接近人文，但在人文中又寻找人文以外的东西；他，应该是个不甘平庸的文字工作者，在不断探寻中发现真正自己需要的精神；他，敏感深思，幽默俏皮，另类求变；众多笔触中支撑起他多角度的目光。他，就是张者。