2005年，杨叔子担任九江学院名誉院长。

2022年11月4日晚，杨叔子因病医治无效，在武汉逝世，享年89岁。

杨叔子立足于机械工程，致力于机械工程与有关新兴学科的交叉，着重在机械工程中的信息技术与智能技术，拓宽了机械工程学科的研究领域。在精密机械加工与机械加工自动化方面，发展了切削振动理论与误差补偿技术，研制出切削监控系统，解决了生产中重大关键问题在机械设备诊断理论与实践方面，建立了一套概念体系，发展了诊断模型与策略，研制出不解体的发动机诊断系统发展了钢丝绳无损检测理论与技术，解决了国际上断丝定量检测难题。在时序分析的应用基础与工程应用上，结合系统理论与数据处理技术，发展了某些理论与方法，对时序分析的工程应用起了一定的推动作用。

截至2013年2月，杨叔子在中国国内外发表学术论文500余篇，出版专著教材12种，获得国家级、省部级教学、图书重要奖励13项。杨叔子任汇集国内高校人文讲座精品《中国大学人文启思录》的编委会主任，发表有关教育方面的论文50余篇。

截至2013年2月，杨叔子获得国家自然科学奖、国家发明奖、省部级科技奖20项，专利5项。

杨叔子认为：兴趣是做好科研最重要的前提。他说：“兴趣有两大因素，一是个人的天资，二是后天的成长环境。对现在的研究生和科学工作者而言，有两点很重要：一个是兴趣，还有一个是责任心。”

1997年，杨叔子快从华中理工大学校长位置上退下来的时候，就开始要求博士生必须会背《老子》和《论语》前七章，不选不背不接受论文答辩。因为他认为，作为中国人，应该读《论语》和《老子》。并称，“作为高级人才的博士生，应该了解这两本书，了解以后，对你的人性、理想大有好处。”认为这是把“科学和人文”有机结合，培养素质全面的人才。

20世纪90年代末，杨叔子首创理工科大学中华诗词创作班，倡导让中华诗词走进大学校园、走进中小学、走进幼儿园、走进千家万户；2000年，提出“绿色教育”理念。

杨叔子倡导在全国理工科院校中开展加强大学生文化素质教育，截至2015年12月，应邀在清华大学、浙江大学、南京大学、上海交通大学、西安交通大学、四川大学、东南大学、华南理工大学、暨南大学、国防科技大学、西南大学等中国国内约百余所院校举办人文讲座两百余场，吸引了近二十万人次的听众。

截至2013年2月，杨叔子指导的研究生中，已有百余人获博士学位，博士后已有10余人出站。

父亲：杨赓笙，曾做过孙中山秘书。

作为一位工科院士，杨叔子的人文情怀，一定程度改变了中国的大学教育，影响了千千万万的大学毕业生。其中的贡献，历史会铭记。（网易评）

杨叔子一生在机械工程领域贡献卓著，在担任华中理工大（现华中科技大学）校长时，却是个“有诗酬岁月，无梦到功名”的人。（新浪网评）

中外科学大师除了掌握本门学科外，一般都有较高的文化修养，经济学家要像厉以宁教授那样，工程技术专家要像杨叔子院士那样。（前北京大学常务副校长王义遒评）