1912年，第一个桂剧女科班福珍园创办，后来又培养了一大批女演员，尤其是和园甲、乙两个女科班对桂剧发展影响较大。之后男女科班达30多所，为桂剧培养了不少人才。

桂剧剧目相当丰富，有“大小本杂八百出”之说。由于它的产生和发展与徽剧、汉剧、湘剧、祁剧都有着密切的血缘关系，所以它的剧目多与皮黄系统的兄弟剧种相似。

桂剧的声腔以“弹腔”为主，兼有“高腔”、“昆腔”、“吹腔”以及杂腔小调。其“弹腔”则分“南路”（二黄）、“北路”（西皮）两大类。它们的反调形式“阴皮”和“背弓”，又都自成体系。

弹腔

弹腔，分南路“二黄”和北路“西皮”两大系， 桂剧人物表演其反调形式“阴皮”和“背弓”又都自成体系。北路高亢雄壮，南路委婉低沉；阴皮略带凄婉悱恻，背弓则长于表现悲壮凄惨的情绪。

高腔

源于弋阳腔，是一种由曲牌缀合组成的曲牌体，曲调高亢、悲壮，其演唱特点是仅用锣鼓伴奏和人声帮腔，不用管弦乐器。

昆腔

昆腔，即昆曲，曲调委婉低回，格律比较严格。吹腔戏曲腔调，徽剧主要声腔之一。明末清初徽吹腔，即安春调或安庆调，男女不同腔，男腔端庄、潇洒，女腔流利、活泼；用笛子伴奏，以唱为主，唱念结合，曲调诙谐、轻快，多插入弹腔使用。

吹腔

戏曲腔调，徽剧主要声腔之一，明末清初微调的早期声腔昆腔、弋阳腔受西秦腔影响，在枞阳石牌一带形成新的腔调，故名“枞阳腔”、“石牌腔”及“安庆梆子”、“芦花梆子”。

唱腔

桂剧用桂林方言演唱，声调优美，抑扬有致。表演质朴细腻，唱腔委婉动人。

桂剧的伴奏乐队亦与其他皮黄系统的剧种一样分为文场、武场。前者使用二弦（似京胡）、月琴、三弦、胡琴以及曲笛、梆笛、唢呐、唧呐（即海笛）等，兼配部分中、低音乐器；后者使用脆鼓（板鼓）、战鼓、大、小堂鼓、板（扎板）、大锣、大钹、小锣、小钹、云锣、星子、碰铃等。

桂剧的角色分为生、旦、净、丑四大行当。生行又分生、末、外、小、武；旦行中又分旦、占、贴、夫；净行则分为净、副、末净；丑得只分丑和小丑。

桂剧表演侧重做工，注重以细腻而富于生活气息的表演手法塑造人物。即使是武戏，也多是文做。

桂剧剧目数量丰富，有“大小本杂八百出”之说，《打金枝》《烤火下山》《断桥会》《抢伞》《穆桂英》《闹严府》《合凤裙》《李逵夺鱼》《泗水拿刚》《排风演棍》《刘青提》《盗甲》等都是其中的代表性剧目。

桂剧流行于桂林、柳州、河池、南宁等地市和梧州地区北部操“官话”的城乡，深受八桂人民的喜爱。

桂剧在发展的历史进程中，积累了800多出传统剧目，是桂林地方文化遗产中的一个重要组成部分。桂剧在新的时期里将更努力创新，为地方文化的发展作出新的贡献。

由于各种原因，桂剧已陷入濒危境地，传统流失，人才断档，剧目和技艺失传，民间演出举步维艰，桂剧原有的艺术特色在此过程中正日渐淡化，需要采取措施，及时发掘抢救保护桂剧，使这一濒临消亡的古老剧种重新焕发生命力。

秦彩霞，女，汉族，1933年2月生，广西桂林人，国家一级演员，第二批国家级非物质文化遗产项目桂剧代表性传承人，广西壮族自治区申报。

周小兰魁，男，汉族，1933年11月生，广西桂林人，国家一级演员，第二批国家级非物质文化遗产项目桂剧代表性传承人，广西壮族自治区申报。

罗桂霞，女，壮族，1943年8月生，广西桂林人，第四批国家级非物质文化遗产项目桂剧代表性传承人，广西壮族自治区申报。

张树萍，女，汉族，第四批国家级非物质文化遗产项目桂剧代表性传承人，广西壮族自治区申报。

1938年，广西大学校长、教育家马君武博士在桂组织成立了“广西戏剧改进会”，欧阳予倩应聘从事桂剧改革工作。他抱着“桂剧优秀地方戏，不可视之为等闲”的信念，创建了桂剧实验剧团，开办了桂剧学校，筹建新型的演出剧场，培养了一批新型的桂剧演员。

20世纪80年代，桂林创办了戏曲学校，一大批桂剧老艺人被聘为老师，在他们辛勤的培育下，桂剧新苗茁壮成长，后继有人。

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，广西壮族自治区戏剧院获得“桂剧”项目保护单位资格。

2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，“桂剧”项目保护单位广西壮族自治区戏剧院评估合格。

1944年2月15日至5月19日，桂剧桂剧代表团参加在桂林举行的西南第一届戏剧展览会。

1952年9月，桂剧代表团参加在武汉举行的中南区第一届戏曲观摩会演。

1956年5月，广西省桂剧艺术团在南宁桂剧院公演

1965年7月1日至8月15日，桂剧代表团在广州参加中南区戏剧观摩演出大会。

1952年，尹羲在文化部举办的第一届全国戏曲观摩演出大会中，因扮演《拾玉镯》中的孙玉姣，获得一等演员奖。

1952年，谢玉君在第一届全国戏曲观摩会演，获得个人表演二等奖。

1952年，刘万春和秦志精在第一届全国戏曲观摩会演，获得个人表演三等奖。