新疆最早的棉纺织企业是七一棉纺织厂。该厂于1951—1953年建成第一、第二期工程，安装纱锭3.17万枚，布机1224台。这是现代棉纺织业的开始。此后，又相继建成了喀什棉纺织厂、石河子八一棉纺织厂、七一第二棉纺织厂、奎屯棉纺织厂、湖光棉纺织厂、和田棉纺织厂、焉耆织布厂、新疆七一织布厂、昌吉棉纺厂、库尔勒棉纺织厂、新疆长绒棉纺织厂等一系列棉纺织企业。目前，全区棉纺织企业共有106个。2002年，产值36.17亿元(1990年不变价)，纱316094吨，布20679万米。