王安石小妹婿。举进士。历越州司法参军，南京国子监教授、直讲。迁天章阁侍讲兼直舍人院，兼集贤校理、管勾国子监公事，同修起居注。出为淮南节度判官。哲宗元佑初，权发遣南康军，改权发遣秀州事。元佑二年卒於官，年六十一。有文集十五卷，诗传二十卷，已佚。事见《王魏公集》卷七《沈公墓志铭》。