这是一首慷慨悲壮的抒情诗，虽名曰登楼却不用浓墨重彩来写景，仅有的一点景只不过是作为引发心中情感的酵母。尽管多景楼是江南名楼，但金瓯破缺，景多也就愁多，诗人巧妙地将楼名拆开重组，以抒发深沉的感慨。颔联乃全诗精华，“不尽长江滚滚来”，流的是千古英雄血泪；“两岸青山相对出”，遮的是误国奸佞羞耻，悲壮与愤激交织成的对句令人凄怆。颈联虽无“中原北望气如山”的豪壮，却也有“眼中何处是神州”的感慨，诗人“对酒当歌”，“怕上层楼”，伤痛至极。尾联先借回忆写出当年抗击金兵的壮举，再联系当前沿江战舰在萧瑟秋风中迎送敌人的使节之凄凉景象，不由悲从中来，诗人对朝廷不思“兴复汉室，还于旧都”已失望至极。