答失八都鲁世袭探马赤军万户，镇守罗罗斯宣慰司。

万户品秩为正三品，低于从一品或正二品的行省长官，说明囊加台叛乱后，被籍没应是浮财动产，而囊加台家族的私属部众还在。虽然囊加台嫡系受到了一定遏制，被逐出了云南行省政界，发配到边徼之地戍守，但作为武将世家，部属还在，则根基还在。

土人反抗，答失八都鲁镇压有功，四川行省荐举为船桥万户。出征云南，升大理威楚金齿等处宣慰使司都元帅府都元帅。

治平元年（1351年）五月二日，刘福通等人于颍州率众起义，打出「虎贲三千，直抵幽燕之地；龙飞九五，重开大宋之天」的旗号，四方群起响应。十月，徐寿辉即皇帝位于蕲水县，国号大宋（史称徐宋），年号治平。

十二月，布王三光复邓州、南阳。

此时，在起义初期的西部战场上，由布王三率领的「号北锁红军」的反元武装，其活动范围主要集中在本区北部，即以襄汉为中心的汉水中、上游地区。此区反元斗争的形势，北受刘福通的直接推动。据史载，此年九月，刘福通引兵西征，攻克汝宁府，元军不能御，知府完哲、府判福禄获图伏诛。此月，宣徽院使帖木儿、河南万户察罕，相继死于南阳卧龙冈下。受此形势鼓舞，布王三于同月光复邓州、南阳。

王权起兵光复邓州，挥军直指南阳。时南阳无城墙无守军，大司农铁木尔率兵驻诸葛庵，被起义军袭击而死，义军进而光复南阳城，南阳县达鲁花赤同喜被擒而亦死。元廷遣失剌把都率军来攻，王权修葺外城以抗敌，粮食耗尽而溃。在北有元军压境、军粮不继的情况下，王权被迫往西南方向转移，进入与之毗邻的均州、房州二州，由此推动了当地反元斗争形势的高涨。

是时，均州郧县人田端子等亦举兵响应，聚众杀蒙元官吏，襄阳路达鲁花赤孛罗帖木儿发兵镇压。在各路元军的进逼下，起义军沿汉水向南转移，谷城县、光化县亦相继响应起义。元廷急遣万户也先帖木耳率数千人驰援谷城，樊城主簿脱因进趋光化。次年正月三日，与汉江上游郧县毗连的竹山县义军乘势而起，顺流而下，乘虚光复襄阳城，襄阳路总管柴肃被乱兵刺杀于高齐坳。同日，荆门州亦告被依旧光复。兴元路、金州路也被北锁红军光复。

治平二年（1352年）初，徐寿辉自鄂东而出，相继光复汉阳、兴国、武昌、安陆府、沔阳府、中兴路，接着光复湘江重镇岳州路。同日归州亦为房州义军所光复，直至最后光复澧州。

闰三月九日，元廷以大理宣慰使答失八都鲁为四川行省添设参知政事，与四川平章政事咬住镇压山南、湖广等处起义。

「添设」之官，是在机构原来额定的职官员数之外增加的同名同品秩的职官，名实不一定完全相符。这是元末反元复宋起义后，元廷笼络、酬谢各层人士实行各地的措施。山南，指的是河南行省山南道宣慰司，今湖北省宜昌境内。

当时，根据枢密院传达的旨意，四川行省迅即组建军团，兵分两路，向荆襄战场进发。东川军出兵金州，由总兵官四川行省平章政事月鲁帖木儿统领，四川行省参知政事哈麻秃、右丞长吉随从助战。此月攻陷金州，月鲁帖木儿改以陕西行省平章政事头衔，带领陕西军队镇压南阳、襄阳。成都军，是四川东侵荆襄的主力军团。这支军马由四川行省平章政事咬住统领，另有四川行省添设参知政事答失八都鲁、四川行省参政野峻台随从助战。

咬住所率之军，由五千人组成，另有元廷拨付答失八都鲁率领本部探马赤军三千人马，随四川平章咬住镇压荆襄起义。当时，归州、峡州等州皆为义军所守，故四川东征之兵，必先扫除沿途的军事障碍。咬住以兵相继攻陷忠、万、夔、云阳等州，四川行省参知政事桑哥失里攻陷渠州，随着蜀境内一个个反元据点被拔出，东征军团遂得以东出夔门，进入鄂西。出境后的东征军团，与义军大战于峡江之上，攻拔湖广重镇巴东县，继又攻陷归州。接着会同峡州总管赵余褫，大败孟海马的南锁红军，杀害其将李太素等，一举攻陷峡州。野峻台继又率军攻拔荆江之上的枝江、松滋两县，扫清进取江陵城的西部屏障。在向江陵城发起攻击时，野峻台中飞枪身亡。五月七日，咬住攻陷中兴路。

五月一日，答失八都鲁攻陷襄阳城。

在此之前，答失八都鲁进至荆门州（四月二十九日知州聂炳再次攻陷）。当时，起义军十万，元军仅有三千余人，遂采用部将宋适杰的建议，在襄阳附近，征发逃避战火的地方官吏与土豪，组建二万多人的地方武装攻克襄阳城。

答失八都鲁观察襄阳的地势，分其军为内外两部分。内列八翼以包围襄城，外置八营，屯驻于岘山、楚山以截断援军，自己率中军四千占据虎头山以俯瞰城中动静。任随征者李复为南漳县令，黎可举为宜城县令，令他们安抚百姓，供应军粮。城中居民因受围日久，一天半夜有二人从城上缒下来向围城元军报告了城内虚实，表示愿为内应。答失八都鲁与二人约定五月初一四更攻城。到时，这二人从城上垂绳下来以引导官军，先登城者近千人。义军有战船百余艘集中在城北，答失八都鲁募习于水性的人潜入水中凿穿船底。天将明，城被攻破，义军在城内巷战不利，欲乘船退走，船被破坏，皆不幸淹死水中。义军将领王权（即布王三）率领千骑西走，遇伏击而被擒。

八月，徐寿辉部将俞君正再光复荆门、安陆（今湖北钟祥）、沔阳，荆门知州聂炳战死。

九月五日，宋将俞君正收复中兴路，咬住兵败逃往松滋。

九月十三日，中兴路被范忠偕同荆门僧李智攻陷，俞君正败走，龙镇卫指挥使俺都剌哈蛮带兵入城，咬住自松滋还。

此月，答失八都鲁进抵安陆，屯驻在汉江之上一个极具战略价值的安平水站。在咬住再次攻陷中兴路后，主动请求自带本部军马进攻襄阳。

十二月三日，攻陷襄阳城。

治平三年（1353年）正月十七日，答失八都鲁因攻陷襄阳、樊城有功，迁四川行省右丞，赏金腰带一条。以其弟识里木为襄阳达鲁花赤，子孛罗帖木儿为云南行省理问。

六月五日，元廷命知枢密院事失剌把都总河南军，平章政事答失八都鲁总四川军，自襄阳分道南下，攻陷安陆府。

九月，答失八都鲁率兵攻陷均州（今湖北均县）、房州（今湖北房县），攻开武当山数十个营寨，擒获杜将军。

十二月，答失八都鲁攻峡州（今湖北宜昌），攻破宋将赵明远木驴寨。

治平四年（1354年）正月，答失八都鲁攻陷峡州。

三月，升四川行省平章政事兼知行枢密院事，总率荆、襄诸军，从宜调遣。

五月，元廷诏四川行省平章政事玉枢虎儿吐华（亦纳脱脱之子）代答失八都鲁镇守中兴路（今湖北江陵）、荆门。命答失八都鲁率兵奔赴汝宁（今河南汝南县）镇压刘福通。

十月十日，元廷命答失八都鲁及河南行省平章政事太不花等会师攻打安丰（今安徽寿县）。

十一月，答失八都鲁攻陷苗军所据郑州（今河南郑州）、钧州（今河南禹州市）、许州（今河南许昌市）三州。

十二月，答失八都鲁率军攻陷河阴（今河南广武县）、巩县（今河南巩义市）。

此月，中书右丞相脱脱在统治阶级政权夺利的斗争中失败，在高邮被削夺了兵权，为围攻张士诚而所统的百万大军一时星散殆尽。

龙凤元年（1355年）二月，刘福通等于亳州（今安徽亳县）迎回韩林儿，拥立其为皇帝，国号大宋，年号龙凤。

五月七日，监察御史也里忽都等弹劾河南行省左丞相太不花居功骄傲、虐害人民之罪。于是妥欢帖睦尔下令尽夺其职，俾率领火赤温，随总兵官、平章政事答失八都鲁镇压宋军，答失八都鲁管领太不花一应军马。

六月十九日，元廷任答失八都鲁为河南行省平章政事。

答失八都鲁领军进至许州之长葛，与刘福通野战，为宋将刘福通所败，将士溃散。

八月，妥欢帖睦尔令答失八都鲁从便调度湖广行省左丞卜兰奚所领苗军，江浙行省平章政事卜颜铁木儿守御蕲、黄、兰溪等处。

九月，答失八都鲁退至中牟，宋军来劫其营，夺其辎重，并俘获答失八都鲁子孛罗帖木儿。

此时，元将刘哈剌不花前来救援，击溃宋军主力，孛罗帖木儿获救；元廷命答失八都鲁父子整顿残部，驻守汴梁（今河南开封）东南青堽。刘福通派大将赵明达在光复嵩州、汝州、洛阳后，「北渡盟津，焚掠至覃怀，河北震动」。但察罕帖木儿自河南南部赶来，击败了赵明达所率的宋军。

此月，妥欢帖睦尔令答失八都鲁移驻陈留县。

十一月，答失八都鲁攻夹河宋军，大破宋军。

十二月，答失八都鲁乘机调兵进攻韩宋都城亳州，刘福通在太康（今河南太康县）失利，元军进围毫州，韩林儿冲出亳州，暂时将都城迁至安丰（今安徽寿县）。

龙凤二年（1356年）三月，元廷派遣知枢密院事脱欢来督兵，答失八都鲁父子亲与刘福通对敌，战斗从巳时一直打到酉时，答失八都鲁被宋军射中坠马，幸孛罗帖木儿赶来救起，直到夜三更才步行回到营中。

四月十日，妥欢帖睦尔加答失八都鲁散官为金紫光禄大夫。

十月，移驻陈留（今河南陈留镇）。

十一月，答失八都鲁、孛罗帖木儿进攻夹河宋军刘福通营寨。

十二月十五日，元官军至高柴店，离太康三十里。

十六日攻陷太康县。

此夜二鼓的时候，宋军骑兵五百多人来劫营，因元军有备而撤退。举着火把追击，直到黎明，答失八都鲁督战，从寅时战到巳时，攻陷太康城四门，派壮士登墙进入内城，斩首数万人，宋军张敏、孙韩二将军等九人被俘，丞相王、罗二人被杀，太康城为元军所占。

十六日，太康被彻底镇压，答失八都鲁派孛罗帖木儿去大都（今北京）告捷。

妥欢帖睦尔在内殿设盛宴慰劳孛罗帖木儿，封他三代先人为王，拜答失八都鲁为河南行省左丞相，仍兼知行枢密院事，令镇守汴梁，其弟识里木为云南行省左丞，子孛罗帖木儿为四川行省左丞，其他将校僚属各有赏爵。

龙凤三年（1357年）三月，妥欢帖睦尔诏答失八都鲁回大都（今北京）。

四月十七日，加开府仪同三司、太尉、四川行省左丞相。

此时，韩宋将领毛贵相继光复了山东胶州益都路、滨州、莱州、莒州等地。这对于豫、皖地区作战的刘福通以及曹州的盛文郁给予了很大的支持。蒙元则惊恐万状，急调湖广行省左丞相太不花、枢密院事孛兰奚及董抟霄等出兵镇压毛贵所率宋军；又命答失八都鲁出兵曹州(今山东菏泽)，镇压盛文郁所率的宋军。

六月十三日，监察御史脱脱穆而言：「去岁河南之贼窥伺河北，惟河南与山东互相策应，为害尤大。为今之计，中书当遴选能将，就太不花、答失八都鲁、阿鲁三处军马内，择其精锐，以守河北，进可以制河南之侵，退可以攻山东之寇，庶几无虞。」被妥欢帖睦尔采纳。

此月，刘福通分军三路北伐，以毛贵为主力，由东路进攻大都：以关先生、破头潘为中路，绕道山西，转攻河北，形成对大都的包围；李武、崔德的西路军进攻陕西，以牵制元军。刘福通自己则率众向汴梁进发。

八月十一日，宋军光复大名路，继而自曹州、濮州光复卫辉路，于是豫北、冀南广大地区均为宋军光复，形成了对汴梁的包围。

当时，太行山以东的豫北、冀南地区，元廷派答失八都鲁驻守，答失八都鲁派其子孛罗帖木儿与万户方脱脱进攻刘福通所率的宋军。

九月，答失八都鲁率军攻取观城县、东明县、长垣县三县。

答失八都鲁面对强大的宋军，自知必败，因而不得不求元廷增援。

十月，元廷派知枢密院事达理麻失理来援助答失八都鲁，他们分兵攻雷泽、濮州。达理麻失理为宋军刘福通所杀，达理麻失理诸军皆被击溃。

龙凤四年（1358年）正月一日，答失八都鲁死于军中。

在此之前，答失八都鲁退驻石村（今河北省邢台市隆尧县东良乡）。元廷颇怀疑他是玩忽职守，失去战机，便不断派使者去督战。宋军探悉元军内部不和，诈称与答失八都鲁和好，并将通好书信丢在道路上，让朝廷使者拾去报告妥欢帖睦尔。答失八都鲁知道这些事后忧愤而死。