苏格兰贵族威廉·道格拉斯(长腿者)(William Douglas， Long Leg)之子。曾在巴黎受教育。回国后发现自己的领地被英格兰人罗伯特(克利福德的)(Robert de Clifford)侵占，遂立誓与英格兰人为敌。1306年参加苏格兰国王罗伯特一世在斯昆举行的登基大典。同年被英军击败后随罗伯特一世在高原地区流亡。1307年回到南方，三次进攻被英军侵占的道格拉斯城堡，并将它摧毁。接着又多次袭击英军，赢得威名“黑道格拉斯”(因其皮肤黝黑得名)。1313年巧夺罗克斯堡。1314年在决定性的班诺克本战役中指挥苏格兰军左翼，大败英军。1319年进兵英格兰的约克郡，击败由约克大主教威廉(梅尔顿的)(William de Melton)所率英军。因作战有功而于1322年获罗伯特一世授予的绿色证书，持此证书道格拉斯及其后代可享有广泛的特权，道格拉斯家族在苏格兰的显赫地位从此得到确立。1327年夜袭驻扎在韦尔河谷的英军营地，几俘英王爱德华三世。1330年遵罗伯特一世之遗嘱护送其心脏去圣地耶路撒冷。途经西班牙，在与摩尔人战斗中阵亡。