钟和三，其父钟晋祥，母丘桂良是印度尼西亚八加朗岸经营小生意的商人。钟和三由于少时家贫，在家乡的热水小学念了三年书就辍学了。

1932年，年仅16岁的钟和三就到印尼谋生。初时在矿山打工，然后又转到小商店当学徒，做杂役。从学徒到领班，经过10余年的艰苦奋斗，他把积聚的钱财加上父亲资助的资金，在印度尼西亚的八加朗岸开了一间小百货商店。由于经营有方，日渐收入可观。但好景不长，由于太平洋战争的爆发，受战乱的冲击，辛苦积攒的小本生意付之东流。他只得在火车上叫卖(打火石子)小物品以维持生计。

1945年，钟和三在亲朋支持下，在印尼的雅加达(椰城)办起了养鸡场，继而经营粮油贸易，生意越做越大，其贸易遍及东南亚各国。他经过20多年的奋斗和拼搏，终成巨富。