阎姬独霸圣宠，又阴狠妒忌，汉安帝与宫人李氏生下皇子刘保，阎姬得知后，妒火中烧，鸩杀了李氏。

永宁元年（120年）四月十一日，李宫人之子刘保在皇太后邓绥的主持下，被立为皇太子，阎姬深得汉安帝宠爱，却一直未能生子。她对太子刘保心怀不满，此时此刻也无可奈何。

建光元年（121年）三月十三日，邓太后去世后，汉安帝开始亲政，大力提拔阎姬的兄弟阎显、阎景、阎耀、阎晏担任卿校官职，主管皇帝的禁卫军，时人称之“今外戚宠幸，功均造化，汉元以来，未有等比”。延光元年（122年），改封阎显为长社侯，食邑一万三千五百户，追尊阎姬母亲宗（名宗，姓氏不详）为荥阳君。阎显、阎景家的孩子们都是不过七八岁的幼童，却担任黄门侍郎官职。阎姬受宠爱已经到达极点，而她的兄弟在相当程度上掌握了朝廷的重权。

由于阎姬鸩杀了太子刘保的生母李氏，担心刘保即位后会追究杀母之仇，于是处心积虑地要将刘保除去。

延光三年（124年）10岁的刘保在宫中受惊吓过度而患病（惊恐症），终日惶恐不安，魂不守舍。于是汉安帝将刘保从东宫搬到野王君王圣（汉安帝乳母）的房舍里避难，由王圣照看刘保。有观点认为，刘保虽被立为太子，但是在后宫的处境却十分危险，很有可能遭到阎皇后及党羽的暗害，汉安帝将刘保移到宫外的王圣宅里居住，应是具有特意保护的目的。

然而，刘保的乳母王男、厨监邴吉等，不希望刘保与汉安帝的乳母王圣亲近，便声称王圣的房舍是新修的，犯了土禁，也不能居住，双方发生了争执。王圣和她的女儿王永，联合阎皇后的侍从大长秋江京、中常侍樊丰，与王男、邴吉等人在大殿上“互相是非”，王圣、王永遂诬陷王男、邴吉，导致二人被幽死狱中，家属都被流放到比景县。太子刘保思念王男等，多次叹息。

王圣与王永担心刘保继位以后会报复她们，于是与阎皇后及其党羽勾结， 妄造虚无，共同构陷太子刘保与东宫官属合谋弑父自立。汉安帝听到刘保的“罪名”后，大怒，召集公卿百官，商议废黜太子刘保。太子的废立要经大臣们讨论，大将军耿宝秉承阎皇后意旨，力主废黜刘保。太常桓焉、廷尉张皓则反驳说：“人生年未满十五，过恶尚未及身，望陛下为太子选德行高操的师傅，辅导以礼义，自然行为有方。”只是刘祜并不觉悟，于延光三年(124年)九月丁酉，汉安帝正式下诏废黜了太子刘保，改封为济阴王，居于德阳殿西钟下。

延光四年（125年）三月，阎姬跟随汉安帝南游宛城，而到章陵祭祀时，汉安帝突然觉得身体不安，便准备回宫，同时征召七岁到十四岁的亲王之子到京师洛阳。时人认为汉安帝的病祸与阎姬有关。

三月初十日，汉安帝在叶县去世，阎姬和阎显兄弟以及江京、樊丰等人谋划说：“如今皇帝驾崩，济阴王刘保在朝内，万一被公卿知道后立为皇帝，反而成为大害。”于是假称汉安帝患了急病，把汉安帝遗体挪到卧车中，所到之处上食询问起居照旧。

三月十三日，车驾驱驰，回到皇宫。三月十四日，阎姬诈派司徒刘熹到郊庙祭祀社稷之神，祷告上天请求保全汉安帝的生命。当日晚上才为汉安帝发丧，尊阎姬为皇太后，由阎姬临朝摄政，任命大鸿胪阎显为车骑将军，仪同三司。

阎姬想长久独揽朝政，图谋拥立幼年的皇帝，便与阎显等人在宫中定下计谋，拥立汉安帝所征召的亲王之子中的济北王子北乡侯刘懿为皇帝。三月二十八日，刘懿即皇帝位。

延光四年（125年）四月丁酉，阎太后任命太尉冯石为太傅，司徒刘熹为太尉，参录尚书事；前司空李郃为司徒。同时升任大长秋江京为长乐太仆。

延光四年（125年）四月，阎太后的兄长阎显忌惮大将军耿宝位高权重，威行前朝，便暗示有司上奏说“耿宝及其党羽与中常侍樊丰、虎贲中郎将谢恽、侍中周广、野王君王圣、王圣之女王永等人结党营私，作威作福，皆大逆不道。”

同月辛卯，阎太后下令将樊丰、谢恽、周广皆下狱处死，将其家属徙往比景县，大将军长史谢宓、黄门侍郎樊严虽减免死罪，但处以髡钳之刑；同时贬黜耿宝与弟弟和儿子林虑侯耿承等皆为亭侯，打发他们就国；耿宝在路上自杀。王圣母女被徙往雁门，从而结束了汉安帝亲政以来“奸臣狡猾而不能诛，恶嬖女倾乱而不能禁”的局面，

阎太后诛杀大将军耿宝后，任命自己的兄弟阎景为卫尉，阎耀为城门校尉，阎晏为执金吾，于是阎氏外戚并处权要，威福自由。

四月己酉，阎太后下令安葬汉安帝于恭陵，庙曰恭宗。

六月乙巳，阎太后宣布大赦天下。

七月，西域长史班勇调集敦煌、张掖、酒泉六千骑兵及鄯善、疏勒、车师前部兵，共同攻打车师后部的国王军就，大破之，俘获首级和俘虏共八千多，生擒车师后部过往军就以及匈奴使者，带到索班死去的地方斩首，然后将车师国王与匈奴使者的首级传送至京师洛阳，献于阎太后。

延光四年（125年）十月，刘懿刚刚继位二百多天便患了重病，阎显兄弟和江京等人都在刘懿身边。江京将阎显带到没人的地方对他说：“北乡侯一病不起，国家继承人的事应该及时确定。先前没有立济阴王刘保，现在如果立他，以后必定要怨恨，又为什么不早做准备征调其他王子，从中挑选立为皇帝的人呢？”阎显认为很对。

十月二十七日，刘懿去世，江京禀告阎姬，征调济北王、河间王的王子。他们还没有来到京城，而刘保的乳母宋娥与中黄门孙程合谋拥立济阴王刘保为帝。

十一月二日，孙程与王康等十八人聚集在西钟下盟誓。四日夜，孙程等人共同相约前往阎太后所居的崇德殿，因而来到了崇德殿前的章台门。

当时，宦官江京、刘安及李闰、陈达等都坐在章台门下，孙程便与王康共同斩杀江京、刘安、陈达。由于李闰威望高，宫内所服，孙程等人想要拜李闰为主，于是举刀威胁李闰说：“今当立济阴王，无得摇动！”李闰说：“诺。”于是孙程扶起李闰，一同到西钟下迎接济阴王刘保即位，是为汉顺帝。

斩杀以阎姬为首的宦官江京、刘安、陈达等人，到德阳殿西钟下迎接济阴王刘保即皇帝位，是为汉顺帝。

阎太后得知江京被杀、李闰叛变、汉顺帝刘保即位的消息，下诏召集越骑校尉冯诗、虎贲中郎将阎崇，驻扎朔平门。阎显带领越骑校尉冯诗等人入宫，对他说：“济阴王刘保即位，并非是皇太后的意思，天子玺绶还在太后这里。如果你们尽忠效力，可以封侯。”于是，阎太后授予越骑校尉金印，说：“能得济阴王（汉顺帝刘保）者封万户侯，得李闰者五千户侯！”冯诗等人皆承诺效忠阎太后，但是推辞说“统领的兵众少”。阎太后的兄长阎显便与小黄门樊登迎接更多兵马于左掖门外。冯诗却格杀小黄门樊登，回自己的兵营驻守。阎太后的二哥卫尉阎景，从宫中回到外府，收聚兵力到盛德门，共同反击汉顺帝。史称“夺宫之变”。

汉顺帝让孙程传召诸尚书，让诸尚书逮捕阎太后的二哥卫尉阎景。当时尚书郭镇卧病在床，听说后，立即率领直宿羽林军出南止车门，遇上卫尉阎景带领的官兵，于是拔出白刃，高呼：“无干兵！”郭镇即下车，持节诏之。阎景说：“何人的诏书？”于是拿出刀斧砍向郭镇，但没有砍中。郭镇引剑击阎景落下马车，左右用戟叉阎景的胸，于是擒住了阎景，送往廷尉狱，当夜便死了。

次日早晨，汉顺帝遣使入阎太后宫，夺取了天子玺绶，然后驾临嘉德殿，派侍御史逮捕阎太后的兄长阎显及其弟城门校尉阎耀、执金吾阎晏，一并下狱处死，于是阎氏外戚被彻底平定。

十一月戊午，汉顺帝将阎氏外戚及其党羽全部诛杀后，把阎姬迁到离宫居住，其家属流放到比景县（今越南中部）。

起初，汉顺帝刘保被废废黜太子之位，阎姬参与了其中。议郎陈禅认为：“阎太后与皇帝既无母子恩情，应该将太后迁到另外的馆舍，不再朝见。”议论此事的群臣全都赞同。

司徒李郃的门客周举对李郃说：“从前，瞽瞍多次想要谋杀儿子虞舜，而舜对父亲更为孝顺。郑庄公的母亲武姜谋杀庄公，庄公发誓：不到黄泉之下，不再相见。秦始皇怨恨母亲淫乱失行，久不见面。后来他们分别被颍考叔、茅蕉的劝谏所感动，重修孝道。史书上对这些事，都十分称道。现在，阎显兄弟刚刚伏诛，太后被幽禁在离宫，如果悲愁生病，一旦发生意外，皇上将何以号令天下！如果采纳陈禅的意见，后世将把罪过归到您的身上。应该密奏朝廷，请求皇帝供养太后，跟过去一样率领文武百官朝见，以顺天心，以答复人们的愿望！”司徒李郃立即上书汉顺帝。

永建元年（126年）正月，汉顺帝到东宫朝见阎太后，史称阎太后“意乃安”。正月辛未（西历2月19日），阎太后崩逝，谥号安思皇后。次月甲申，与汉安帝合葬于恭陵。

延光四年（125年）六月乙巳，阎姬大赦天下，下诏先帝（汉安帝）巡狩所经过的地方，皆减免今年一半的田租。

陈禅：阎太后与帝无母子恩，宜徙别馆，绝朝见。

李咸：安思阎后，家犯恶逆。

范晔：①后有才色。②后专房妒忌。③阎太后摄政，兄弟阎显等并用事，遂斥安帝子。

明·顾充：“阎后图擅大权，妄立孩孺，天牖其衷。”

明·张自勋：“迁太后者，逆辞也。惟汉阎后、唐武后为罪辞，果尔则后之不可临朝明矣。”

清·蔡东藩：乾道主刚坤道柔，骄痴妒悍总招尤；机关算尽徒增慨，十载雌风一旦休。

沈宏：安思阎后临朝不过一年，也能做出起用忠直之士来历，策免耿宝等“阿附璧幸”之臣的举动。

庄小芳：①阎姬有很大的政治野心，这从她当皇后一开始就表现了出来。②比起东汉其它出自大家族的皇太后来说，阎姬是比较有手段并且敢作敢为的。③从对阎姬此人的记载中我们可以看出，这是一个权力欲很强的女人，但她的政治野心却没有实现。阎姬的悲剧在于她的肆意排除异己，对于在朝官员的打击使其专权缺乏支持力量，而比较薄弱的家族力量不能支撑起大局。

汉安帝还未下葬时，清河王傅杨伦弃官奔丧，在洛阳宫阙下哭泣不绝声。阎太后认为他未经批准擅自离职，将其下狱抵罪。

汉安帝时，太仆来历以贤良著称，痛斥大将军耿宝的乱政行为，并与诬陷太尉杨震的周广、谢惲绝交，后又联合众多贤臣极力反对汉安帝废黜太子刘保，使得汉安帝大怒，剥夺了来历的官职，禁止他与其母长公主相见。

汉安帝驾崩后，阎太后提拔被汉安帝革职的来历为将作大匠。

《后汉书·卷五·孝安帝纪第五》

《后汉书·卷六·孝顺孝冲孝质帝纪第六》

《后汉书·卷十下·皇后纪第十下》

祖父：阎章，官至尚书、步兵校尉。

父亲：阎畅，官至长水校尉，封北宜春侯，谥号文侯。

母亲：姓氏不详，名宗，追尊荥阳君。

阎显，官至车骑将军、仪同三司，袭封父爵北宜春侯，后改封长社候。

阎景，官至卫尉。

阎耀，官至城门校尉。

阎晏，官至执金吾。

长姐：阎迎

汉安帝刘祜，东汉第六位皇帝。